Inventario y atributos ecológicos de los copépodos en la isla La Picuda, Parque Nacional Mochima, Venezuela

Resumen

Se evaluó la riqueza, abundancia y estructura comunitaria de los copépodos en las inmediaciones de la isla La Picuda, ubicada en el Parque Nacional Mochima, Venezuela. Se realizaron muestreos en seis estaciones durante un período de seis meses del 2021; para ello, se utilizó una red de plancton con abertura de malla de 300 µm. Se contabilizaron 26 grupos zooplanctónicos, - siendo los copépodos el grupo más abundante con una densidad relativa del 64,93%-. La densidad de copépodos osciló entre 3 y 268 ind.m³, observándose diferencias temporales significativas (p<0,05). Se identificaron 40 especies de copépodos, todas previamente registradas para el mar Caribe venezolano. El orden Calanoida predominó con 24 especies (60%), seguido por Cyclopoida con 15 especies (37,50%) y Harpacticoida con una sola especie (2,50%). Temora turbinata, Paracalanus aculeatus, Oncea mediterranea, Oihona setigera y Acartia tonsa fueron las más abundantes y frecuentes. Predominaron las especies carnívoras (40 %), seguida por las herbívoras-omnívoras (27,5 %) fueron los gremios tróficos más importantes. Los resultados, demostraron que las diferencias en la abundancia y dominancia de la comunidad de copépodos fueron influenciadas, principalmente, por factores físicos asociados a las masas de aguas, pero es poco conocido. La prevalencia de especies carnívoras sugiere una adecuada disponibilidad de alimento en el área, para que ocurra la transferencia trófica a niveles superiores pelágicos.