Ecología trófica del machuelo hebra pinchagua, Opisthonema libertate, en el océano Pacífico ecuatoriano

Resumen

El machuelo hebra pinchagua, Opisthonema libertate, es un mesodepredador que forma parte de las cadenas alimentarias y también es un recurso pesquero de importancia comercial en aguas ecuatorianas. Sin embargo, los estudios sobre la composición de su dieta y hábitos alimentarios son escasos. De ahí que, el objetivo de este trabajo fue caracterizar su ecología trófica, así como su relación con el sexo, estadios de madurez sexual y épocas del año. Un total de 1051 ejemplares fueron analizados en las costas de la provincia de Manabí durante 2014. Opisthonema libertate es un pez planctófago, que consume fitoplancton y zooplancton. Su espectro trófico estuvo compuesto por 233 especies entre las que se encontraron los siguientes grupos: diatomeas, dinoflagelados, foraminíferos, radiolarios, medusas, larvas de briozoos, larvas de poliquetos, quetognatos, pulgas de agua, larvas de cangrejos y camarones, isópodos, eufáusidos, copépodos, larvas de moluscos bivalvos y gasterópodos, larvas de estrellas de mar y erizos de mar, tunicados, huevos y larvas de peces. La amplitud del nicho trófico determinó que fue un depredador especialista por lo que tiene una alta preferencia por un número reducido de especies presas. También, se lo catalogó como un organismo filtrador omnívoro. Se presentó un alto traslapo de dieta por sexos, estadios de madurez y épocas anuales. No se registraron diferencias en su alimentación en ninguna de las categorías analizadas. El nivel trófico indicó que era un mesodepredador de tipo carnívoro primario.